1941年秋天，作家老舍先生曾在昆明听到一曲琴箫合奏，并写在他的《滇行短记》中：

相当大的一个院子，平房五六间。顺着墙，丛丛绿竹。竹前，老梅两株，瘦硬的枝子伸到窗前。巨杏一株，阴遮半院。绿阴下，一案数椅，彭先生弹琴，查先生吹箫；然后，查先生独奏古琴。

在这里，大家几乎忘了一切人世上的烦恼！

这小村多么污浊呀，路多年没有修过，马粪也数月没有扫除过，可是在这有琴音梅影的院子里，大家的心里却发出了香味。

文中所写的“查先生”，指的就是查阜西先生。

查阜西先生是一位历史上少有的全面的古琴艺术大家，琴坛泰斗。

他一生为古琴事业的发展而奔波操劳，凭借自身渊博的学识修养和卓越的组织才能，在古琴艺术研究、教学、创作、演奏以及组织领导古琴学术研究、艺术活动等方面都做出了令人景仰的贡献。

他为人热情质朴，曾经赠琴谢师、提携亡友弟子。

他主张音乐是出于弹琴者的心与手，所演奏之琴曲深沉细腻，所唱之琴歌古朴典雅，因擅弹《潇湘水云》而以“查潇湘”著称，且与彭祉卿、张子谦并称“浦东三杰”，在琴坛享有盛誉。

查阜西先生，祖籍江西修水，1895年出生于湖南永顺。

他从小就喜欢音乐，童年时曾学奏琴歌《慨古吟》《客窗夜话》。二十世纪二十年代在上海、长沙学奏器乐化的琴曲，曾向沈草农学习裴介卿传谱的《秋塞吟》《平沙落雁》。

1923年，他回长沙第一师范学校从事教学工作，课余以弹琴为乐，并与琴友顾梅羹、彭祉卿切磋琴艺。

之后，他的主要职业虽为民用航空公司的负责人，却一直致力于古琴事业。

他一心振兴古琴艺术，曾向史量才、蔡元培、赵元任、胡适等文化界名人提及这一想法，却一再碰壁。并未气馁的他着力于开拓演奏曲目，先后弹出《梅花三弄》《鸥鹭忘机》《长门怨》《关山月》等琴曲。

三十年代，他与琴友彭祉卿、张子谦、庄剑丞等人在苏州创建今虞琴社，编有《今虞琴刊》，并通过活动与各地琴友取得了广泛的联系。

他在繁忙的工作中仍不忘从事音乐研究，甚至利用赴美考察的机会，在美国国会图书馆找到了我国寄存在那里的明刊本《神奇秘谱》和《太音大全》等珍贵琴书，并将它们的复制本带回了祖国。

1949年以后，琴弦原料供应紧张，他两度代为呼吁，争取优质丝，终得以解决。

1953年以后，他历任全国音协常务理事、副主席，中国音乐研究所通讯研究员，北京古琴研究会副会长，以及中央音乐学院民乐系主任等职。晚年时仍不顾年迈体衰，集中精力从事资料积累工作和琴学活动。

1956年主持了全国古琴采访调查，又通过北京古琴研究会主持编印了《存见古琴曲谱辑览》《存见古琴指法谱字辑览》《琴曲集成》《历代琴人传》《琴论缀新》等，为全面、系统整理琴学史料做了大量工作。

他认为收集这些资料，“实待用之物，即吾早逝而不及用，至盛世寻求文化之际，焉知不蔚为国宝而不录？”

查阜西先生晚年的音乐成就和贡献，主要概括为以下三点：

【一】以超乎常人的修养和能力搜求音乐史料

1956年，他曾率王迪、许健到全国各地搜求，找到二十多种琴书，其中包括宁波天一阁的明初《浙音释字琴谱》和重庆图书馆的清初《琴苑心传全编》等罕见的版本。

另外，他还注意搜求其他音乐史料，包括音响资料。

1951年，他在京组织管平湖、谢孝苹等多人为音研所演奏录音。

【二】组织琴家学者，编书谱、办活动

1954 年以来，查阜西利用不到十年的工夫，通过他领导的北京古琴研究会，先后编印出多种大部头的资料丛刊，主要包括《存见古琴曲谱辑览》《琴曲集成》《历代琴人传》等，还有《存见古琴指法谱字辑览》《传统的造琴法》《传统的造弦法》等篇帙浩繁的资料汇编。

查阜西利用其广泛的社会关系，发动琴人多次打谱，团结琴友共同探讨，编辑出版了《幽兰研究实录》《琴论缀新》各三集，将历史上的著名琴曲逐步发掘出来。其中有被嵇康叹为“绝响”的《广陵散》，有传自南北朝的《碣石调·幽兰》、被编为合唱曲的《苏武》、话剧《蔡文姬》中演唱的《胡笳十八拍》，以及《洞庭秋思》等。

【三】培养后人，甘为人梯

他对年轻的学琴后辈也是有求必应、甘为人梯。

中央音乐学院的李祥霆教授，就是在查老的帮助下考取了央院；琴歌歌手沈德皓，也是他的高足。

而且，为了培养新一代的古琴听众，查老不辞辛劳地撰写了一篇又一篇文章，参加了一场又一场演出。

查阜西先生一生致力于古琴艺术的传承与发展，即使在生命的最后几年中仍然心系于此。

他的这种强烈的历史使命感和毕生操劳为后人的精神，着实令人敬佩！